MAYO - MICROCENTRO - ATENEO (EL PARAISO)

Día intenso. Bajo un sol implacable (hoy la temperatura ya es la propia de diciembre en Buenos Aires, más cerca de los 30 que de los 25ºC), hemos caminado por la Plaza de Mayo, hemos recorrido el Cabildo, visto y fotografiado la Casa Rosada, la Casa de Moneda y la Catedral.

Hemos pasado por el cafe Richmond, donde, según dicen, Cortázar escribió de un tirón su primera novela.

Caminamos por la famosa Avenida de Mayo, tomamos algo en el Tortoni, café histórico, pero siempre vigente, lugar de reunión de muchísimos personajes del mundo literario, de pintores y artistas varios. Sede de un conocido programa de radio cada noche, y muy concurrido a las 11 de la mañana de este miércoles.

Nos hemos sentado en la mesa Federico García Lorca y hemos admirado las fotografías y los homenajes a Borges y a otros autores.

Unos americanos de Phoenix y Philadelphia nos han abordado, haciéndonos todo tipo de preguntas, algunas incluso indiscretas ( llama la atención nuestra familia porque Toni y yo parecemos padres demasiado jóvenes para estos hijos que aparentan más edad de la que tienen, jejeje ). Nos han dado una excelente oportunidad de practicar inglés un rato.

Otra vez en la calle, Perú hasta Florida y pasear hacia Galerías Pacífico, admirar su frescos y su exquisito árbol de navidad. Allí nos hemos separado un rato para que Toni pudiera ir al Centro Cultural Borges (en la planta superior), mientras Paula y yo explicabamos otra vez a una asombrada vendedora que ni hermanas ni madres e hija.

Seguimos hasta la plaza San Martín y desde allí al hotel, descanso breve y...

Por fin llegamos al Ateneo, la segunda mejor libreria del mundo, según The Guardian, un antiguo y espectacular teatro transformado en librería. Para que os hagais una idea : es como si el Palau fuera transformado en una gran librería ( tal y como están las cosas....). Los antiguos palcos son rincones de lectura, el escenario es un bar-restaurant con pianista tocando incluido....

Hemos hecho unas compras de libros - bastante económicos, aquí, con el cambio- ( han caído las obras completas de Borges) y nos hemos ido al hotel, con el espíritu y el alma llenos de palabras.

TIGRE

Hoy hemos ido a Tigre, en el gran Buenos Aires, un municipio costero, en el Delta del Rio de la Plata, donde confluyen el Paraná y el Uruguay formando un delta de infinitas y frondosas islas e islotes.

Nos han recigido en el hotel Luciana y Miguel con Juan y Salva, y en dos coches partimos hacia el norte.

Al llegar a Tigre, sorteando cientos de coches de porteños con la misma intención, pasar este festivo (Día de la Virgen aquí, la Purísima para más señas), al aire libre, hemos aparcado frente a la estación Delta del Tren de la Costa (que recorre la distancia desde Olivos hasta Tigre bordeando el río, con vistas inmejorables).

Hemos navegado en catamarán, y recorrido las calles cercanas al Puerto de Frutos .

Ha sido una experiencia estupenda que nos ha abierto el apetito para comer unas excelentes ensaladas y sandwiches en una casona reciclada en la zona del Hipódromo de San Isidro, otro municipio, zona residencial próxima a la Capital Federal, pero con la tranquilidad de un pueblo del interior.

Luego hemos proseguido camino hacia el centro comercial más conocido de la zona, el Unicenter, donde Edgar ha podido ver y comparar precios de ropa deportiva, mientras Paula, Luciana y yo mirábamos y probabámos "cosas de mujeres". Sobrevivimos a un día especialmente concurrido en el shopping, y agotados nos fuimos a casa de Luciana y Miguel.

Miguel nos recibió con la sonrisa amplia de quien se ha librado de una tarde de shopping con la excusa de llevar los peques a casa a descansar...

Las brasas estaban a punto para un estupendo asado, los peques duchados y cenados se dedicaron a picar aperitivos en la falda de Edgar y Paula (creo que Juan y Salva han entrado en confianza con ambos y los entretendrán con sus "macanas").

Después del asado un helado (otra vez sorprendidos los catalanes con la costumbre nacional de pedir helado a domicilio) en cucurucho y Miguel nos devolvió al hotel.

Destrozados pero felices, doraditos allí donde el sol nos tocó al mediodía en la embarcación, descansaremos como bebés...que mañana tendremos otro día movido.

BUENOS AIRES

Llegamos a Buenos Aires. Nos alejamos en el barrio residencial de Recoleta, en un apartamento espacioso y muy bien comunicado.

Hemos dado una vuelta por los alrededores - cementerio de la Recoleta, la zona de la facultad de Derecho, el Buenos Aires Design -y nos hemos ido a cenar a Palermo, un barrio chic de Buenos Aires. Allí nos hemos reunido con Luciana, la hermana de Paula y su marido Miguel.

Después se ha unido una amiga de Paula y Luciana que nos ha llevado a una sala de tango, una de esas salas auténticas donde los porteños bailan tangos y milongas. Como al día siguiente era fiesta nos hemos encontrado con una sala abarrotada y no hemos podido ver en su totalidad el desarrollo de los bailes.

CAN BOLZANI

Hemos vuelto a Villa Constitución a pasar el fin de semana de nuevo en Can Bolzani. Hemos ido a buscar a Luli y hemos estado un rato con ella.

Durante el fin de semana hemos navegado por el río, Edgar se ha iniciado en el Wakeboard con Fernando, el hermano de Paula ,y los Bolzani, con su acreditada paciencia y hospitalidad nos han cuidado y nos han llevado a conocer el club náutico, el club social y otros lugares de Villa Constitución.

ESTANCIA 25 DE MAYO

Hoy hemos ido a una estancia, a tiro de piedra de la Hostería Lupama, a conocer la realidad del campo patagónico.

Nos ha recogido un minibus cargado de catalanes...ya nos extrañaba no haber encontrado aun un grupo importante de compatriotas en estos confines.

Las estancias son grandes extensiones de tierra dedicadas a la ganadería y la agricultura ( en estas latitudes ganadería ya que las condiciones no son propicias a la agricultura), con un casco principal y varios edificios para alojar a los peones distribuídos en su territorio.

Concretamente la Estancia 25 de mayo tiene 16.800 hectareas (sí, no se me ha escapado ningún cero), con el cerro Calafate incluído, y se extiende desde el pueblo mismo hasta la frontera con Chile, 35 kms al oeste, es la tercera en importancia en la zona, y pertenece a una familia de origen vasco.

Al llegar a la estancia, nos esperaba Agustín, un guía vestido al estilo de los gauchos, con bombacha (pantalones amplios con pinzas y ajustados en los tobillos para montar a caballo) y boina con visera, pañuelo al cuello y botas, todo un personaje que nos dio la bienvenida en torno a un fogón de leños ardiendo en el suelo y nos invitó a unos mates con "tortas fritas".

Fue entonces cuando me convertí en la "asistente de cebador" al enterarse de mi origen argentino. Mi tarea fue hacer probar a todos los visitantes la infusión nacional por excelencia, mate amargo cebado desde una pava (hervidor) calentado directamente en las brasas. Para mi asombro, dos italianos, un madrileño y un català, Toni, pidieron repetir.

Luego vimos como un peon de la estancia y su perro "Capitán" llevaban a un rebaño de ovejas en diferentes direcciones y cuando estuvieron muy cerca nuestro, separaron a una para esquilarla.

También alimentamos a dos terneros de 2 meses de edad y un corderito con biberones de leche.

La esquila fue un espectáculo digno de ver, con tirejas manuales, el peon de pie y sin más ayuda que una cuerda con la que maniatar a la oveja, en apenas 8 minutos le sacó el vellón en una pieza.

Impresionante.

Algunos visitantes hicieron muchas preguntas, cuanto tiempo produce lana una oveja, etc. etc, y nuestros compatriotas preguntaron como se determinaba el precio de un fardo de lana, qué haría la estancia con el vellón que acababan de producir, en fin preguntas que refuerzan la preocupación nacional por evitar el desperdicio y por gestionar eficientemente cualquier tipo de recursos, jejejeje.

Vimos maquinaria de prensar y marcar los fardos de lana (última tecnología aplicada al campo), y también nos enseñaron las casas originales, de chapa venida en barcos desde el Viejo Mundo, y prefabricadas, para moverlas si fuera necesario.

Techos pintados de un color asignado a cada estancia para reconocer el terreno en esos parajes tan inmensos y desolados, y también para ser reconocidos por los correos aéreos en su momento.

Después de haber tomado una copa de vino tinto y una "picada" en medio del camino (caminamos bastante para conocer el terreno y su historia), volvimos hacia el casco principal, entramos en un huerto ecológico, totalmente cerrado como invernadero y calefaccionado para producir especies aquí muy codiciadas como lechugas, tomates, rúcula y otros vegetales para nosotros tan abundantes en el clima meditarráneo.

Por último nos dirijimos al "quincho" edificio dedicado al esparcimiento y la congregación de los peones y sus familias, con obligada barbacoa.

Allí nos ofrecieron una cena típica, con empanadas de carne, guiso de lentejas, ensaladas y carne a la brasa, y amenizado con un espectáculo folclórico de música y danza.

Mmmm, cómo vamos a dormir.

PERITO MORENO

Hoy hemos visitado el famoso glaciar Perito Moreno, uno de los únicos del mundo que, en lugar de retroceder se amplia y crece.

Hemos querido hacer una visita un tanto peculiar: un trekking en el mismo glaciar, en la parte sur, sorteando sus dificultades y las grietas, calzados con unos crampones que nos ayudaban a clavar los pies en el hielo.

Ha sido una experiencia magnífica, porque además ha hecho un día único: mucho sol y apenas viento, una combinación muy difícil de conjugar en estas latitudes.

Un guía excelente nos ha introducido en conceptos geomorfológicos y climatológicos, explicándonos las causas que provocan que a esta latitud y a no mucha altura exista tal concentración de glaciares que constituye la tercera acumulación de hielo del planeta, después de la Anatártida y Groenlandia.

Después hemos caminado por el lado Norte, enfrente del glaciar, contemplando las dimensiones, tanto de altura como de anchura y longitud del mismo.

EL CALAFATE

Nos hemos despertado muy temprano, a las 3 de la madrugada y nos hemos ido a Buenos Aires a coger un avión con destino El Calafate, en la Patagonia, a orillas del inmenso lago Argentino, cerca de los glaciares.

Un vuelo de tres horas nos ha dejado en la ciudad y nos hemos ido a la Hostería Lupama, donde estaremos tres días.

Aquí todo es páramo y viento, un paisaje de soledad inmensa con los Andes a un lado y las grandes llanuras de la Patagonia al otro.

ROSARIO - EL RIO PARANA

Mientras Luli está unos días con su padre, nosotros hemos aprovechado para visitar Rosario, la segunda ciudad argentina, cerca de Villa Constitución y hemos atravesado el inmenso río Paraná, que se extiende entre canales, meandros y humedales en un ancho de casi 60 Km. El río , en estas fechas, está creciendo y todas las vacas y caballos que pastan en sus aledaños son transportados a lugares más seguros para que no se ahoguen, como ya ha sucedido en alguna ocasión. Aquí las extensiones y las distancias son inmensas para un europeo.

Hemos atravesado un moderno puente de reciente construcción que va de Rosario a Victoria y hemos comido en un asador.

Después, por la tarde, hemos estado paseando por el centro de Rosario, una bonita ciudad que está a las faldas del rió Paraná.

ASADO EN VILLA CONSTITUCION

Gerardo y Maria Teresa, los padres de Paula, viven en una bonita casa de una planta con un precioso jardín y- cómo no- una gran barbacoa en Villa Constitución, cerca de Rosario, a unos casi 300 km de Buenos Aires.

Hemos venido a pasar dos días con ellos, antes de irnos a la Patagonia, y nos han acogido y recibido con mucho cariño y hospitalidad.

Nada más llegar, Gerardo ha puesto en marcha un asado. Tiene una barbacoa ( parrila, aquí) excelente. Maria Teresa le ha hecho muchos mimos a Luli, que se ha reído y ha disfrutado.

Después han llegado Luciana (la hermana de Paula) y su marido Miguel y sus hijos Juan y Salvador, que venían de Buenos Aires, donde viven.

Me habían comentado las excelencias gastronómicas de los asados de Gerardo y os puedo asegurar que no exageran. Excelente.

Nos ha preparado costillar, chorizo (butifarras) y mollejas y estaba todo bueníííísimo. Todo, por supuesto, con un muy buen vino argentino.

Después del banquete, Paula y Edgar no han podido resistir el sueño.

Los padres de Paula, Paula y yo nos hemos ido a hacer un paseo por Villa Constitución, que está al lado del río Paraná.

Los argentinos suelen reirse del concepto europeo de río. Lo que para nosotros es un río para ellos es una riera de mala muerte. La verdad es que, después de ver el Paraná, habría que inventar el concepto ríomar, porque esto no es un río, os lo puedo asegurar, es una inmensidad de agua.

Cansados y exhaustos, después de una cena ligera, nos hemos ido a dormir y hemos caído en redondo.

LA NUEVA TRIPLE A

Existió en Argentina la Triple A ( Alianza Anticomunista Argentina), un grupo paramilitar de ultraderecha que sembró el terror en Argentina durante los años 70 y que posteriormente fue desmantelada.
Sin embargo, y como primicia mundial, os adelantamos la creación de la nueva Triple A Argentina: Aerolineas Argentinas Acojónate.
El caso es que, de entrada, el vuelo sale con un retraso de casi 12 horas. Como nos habían avisado con antelación,no tuvimos que esperar. Sale el vuelo - todo correcto- y al cabo de veinte minutos - todos acomodados y dispuestos a una cenita y a intentar dormir- el capitán nos informa que debido a un problema técnico nos tenemos que volver a Barcelona y que durante la vuelta descargarán todo el combustible al mar .
Glups....
Una vez aterrizamos nos dicen que van a intentar reparar la avería y que, incumpliendo todas las normas de seguridad del mundo mundial van a cargar combustible con nosotros dentro.
Glups...
Mientras tanto el personal de cabina desaparece del mapa y se acomoda en la parte trasera del avión. Hacen caso omiso de los avisos de los sufridos pasajeros y ponen cara de haba cuando se les pregunta alguna cosa.
Glups...
Al cabo de una hora el capitán nos comunica que ya está todo arreglado y que volvemos a salir. Que pondrá el turbo a tope para intentar recuperar tiempo y llegar lo antes posible.
Salimos de nuevo, nos sirven la cena y el personal de cabina - azafat@s- vuelve a desaparecer del mapa.
En medio del Atlàntico - y sin avisar- pasamos una zona de turbulencias durante una hora y media que nos vuelve a poner los pelos de punta.
A la hora del desayuno, el personal de cabina sigue sin aparecer. Vemos que ciertos pasajeros van a la zona trasera y se autoproveen del desayuno. Hacemos lo mismo y la azafata que estaba detrás nos informa que como el personal ha hecho muchas horas no servirán el desayuno, cosa que , una vez todos los pasajeros se han provisto de su desayuno, y ya aterrizando, nos informan por los altavoces ( macanudo!!)
Aterrizamos y justo en ese instante descarga una tormenta brutal.
Suerte que la Luli se ha portado muy bien y que a la salida nos estaban esperando los Bolzani que, muy amablemente, nos llevaron en dos vehículos a Villa Constitución.
Lo dicho. Cuando viajeis vigilad la triple A.
Glups.... nos queda la vuelta....