VIAJAR

"Odio los viajes y los viajeros", escribió el antropólogo, viajero y explorador Claude Levi-Strauss en su libro Tristres Trópicos. "Viajar, perder países" dice Vila-Matas. "A quienes me preguntan la razón de mis viajes les contesto que sé bien de qué huyo pero ignoro lo que busco", decía Montaigne. "Un viaje de mil millas empieza con un paso", escribió Lao Tse.

Hoy en día, con los satélites, los GPS, Internet, los mapas y las guías parece que ha finalizado la eterna polémica entre los viajeros y los turistas. Ya no se trata de una cuestión formal, ya no se trata de ir a la selva amazónica o a Nueva York. Es más una cuestión de actitud, de mirada, de sentidos. Uno puede ser un turista en el desierto más remoto del mundo y un viajero en el Paseo de Gracia de Barcelona. Leer, el cine, la música, son formas de viajar, son formas de mirar.
Viajar es huir. Abrazar. Ilusión. El viaje puede ser al lugar más remoto pero, a veces, la aventura está a la vuelta de la esquina de casa. Quizá lo menos importante es el viaje en sí, los lugares que visitas; quizá lo importante son los silencios del viaje: en los aeropuertos, en la soledad de la noche desconocida, en el cansancio somnoliento de la madrugada, en la sonrisa cómplice del descubrimiento, cuando ya no estás protegido por tu entorno conocido, sólo tú y tus compañeros de viaje, al desnudo.
Dicen que las personas sólo llegan a conocerse en los viajes. Decía Mark Twain : "He descubierto que no hay forma más segura de saber si amas u odias a alguien que hacer un viaje con él"
El mejor viaje es a ninguna parte, sin rumbo conocido.
El mejor momento del viaje es, sin duda, cuando llegas a casa. Es entonces cuando te das cuenta que has cambiado, quizá de forma imperceptible para los demás. Pero la virtud del viaje es que te reeduca la mirada, asfixiada por la rutina, de manera que puedes ver muchas más cosas. El detalle más banal se torna importante y la estética de los lugares conocidos aparece renovada ante nuestros ojos.
Ya no somos los mismos. Ya podemos ver de nuevo.

Hasta el próximo viaje.

BROOKLYN

Cada vez que veo un taxi en Nueva York me acuerdo de Taxi Driver y de Robert de Niro recorriendo la asfixiante noche de las malas calles de la ciudad. Robert de Niro y Woody Allen son dos de los ciudadanos más conocidos de Nueva York. Hoy, caminando por la ribera de Brooklyn, me he acordado de Manhattan, la película de Woody Allen en blanco y negro, en la que hay una memorable escena en la que Woody Allen, el neurótico guionista, y Diane Keaton, enamorados, están sentados en un banco frente al puente de Brooklyn, mirando anochecer.

Hemos atravesado el puente de Brooklyn caminando y hemos paseado por la ribera Oeste y luego por la parte Norte de Brooklyn. Lloviznaba en blanco y negro.

Por la tarde nos hemos acercado a Chinatown a comprar una maleta (lo de Federer ha sido desestimado por amplia mayoría) para no sobrepasar el máximo peso por unidad de equipaje.

Mañana esto se acaba. Volamos primero a Zurich, y luego a Barcelona, a casita.

Hasta pronto.

HARLEM- GUGGENHEIM - WHITNEY

Atención, lo aviso por anticipado, este párrafo no es apto para los que les gusten las compras.

Una vez hecha la advertencia, resulta que los famosos almacenes Macy's tienen un día al año en el que hacen lo que llaman el Clearance Day, día de rebajas, en el que muchos artículos vienen rebajados de forma importante. Ya sabeis que en Nueva York hay bastantes outlets, que tal y como está el cambio dolar/euro resultan muy atractivos para los europeos. Macy's tiene una planta dedicada a outlet que, junto con el Clearance Day, producen una mezcla explosiva. Total, que ayer nos pasamos medio día comprando ropa de invierno para los tres. Por la tarde dimos una vuelta por la Quinta Avenida y, ya en el apartamento, con todas las bolsas de las compras, nos dimos cuenta de que íbamos a tener un problemilla con el peso de las maletas. Así que, nada, todos a ensayar la próxima función, ésta vez con Swissair ( tenemos un plan: como Federer es suizo y ha ganado el Us Open, nos presentaremos con camisetas de Roger en el aeropuerto, a ver si cuela)

Hoy nos hemos levantado temprano y hemos ido a Harlem, el barrio negro de Nueva York y hemos ido a una misa de la Iglesia Baptista Metropolitan Baptist Church. Ha sido magnífico, hemos escuchado gospel del auténtico y nos ha gustado mucho la manera de celebrar, no sólo la misa, sino las muchos celebraciones y ofrendas que hacen dentro del acto.

Después de dar una vuelta por Harlem, hemos ido al Guggenheim, cuyo exterior continúa en obras. Una lástima, porque en el interior también había dos plantas en remodelación y hemos podido ver pocas cosas.

Hemos parado en Central Park a comer y descansar y luego hemos ido al Whitney Museum of American Art, donde hay una de las mayores muestras del arte norteamericano del siglo XX. Por fin hemos podido ver algún Hooper. Había un monográfico dedicado a la psicodelia de los años 60 y se resaltaba la celebración-manifestación que cuarenta años atras hubo en San Francisco con mucho material gráfico, montajes psicodélicos, películas contra-cultura, beatniks - Allen Ginsberg a la cabeza de ellos ( también salía Ginsberg en Hyde Park, en el Speaker's Corner, sobre uno de esos púlpitos improvisados...)

MOMA - ZONA 0 - WICKED

Por la mañana hemos descansado y hacia mediodía nos hemos ido al MOMA. Hemos hecho un repaso de lo ya visto -Picasso, Miró, Magritte, Giacometti...- algún Bacon y los americanos Warhol, Jasper Jons, Jackson Pollock,...- y de alguna novedad, como las esculturas de Richard Serra, del que había un monográfico interesante -seguimos encontrando a faltar a Hooper y a Hockney, así como a Lucien Freud.

Luego nos hemos ido a la Bolsa, que parece que hoy no ha ido muy bien, por no decir que la cosa está, como ya sabeis, muy volátil. Justo al lado, hemos visitado nuestro pizzero favorito en la zona 0 . Durante el día no había mucha vigilancia ni hemos notado un control excesivo. Las obras van a ritmo lento. Ya se sabe, estos constructores...

Hemos entrado en el famoso outlet Century 21 y hemos comprado alguna cosilla. Luego hemos ido a Broadway a ver el musical Wicked. Excelente. Una inteligente vuelta de tuerca a el Mago de Oz, de la que es una precuela en la que se van ensamblando todas las piezas. Nada es lo que parece, nos dice Wicked. Ni la bruja verde es tan mala ni la bruja buena es tan buena. Ambas - como todos los protagonistas de El Mago de Oz- tienen un pasado y Wicked nos explica por qué está cada personaje dónde está. Hasta el Mago tiene sus problemas y sus carencias. La Historia verdadera - nos dice el mago en un momento- la escriben los vencedores a su antojo ( que para eso han ganado). Pero esa no es la VERDAD. Hay que rascar un poco o un mucho para llegar a ella, o , como mínimo, para acercarse. Excelente la música, un guión son fisuras, un buen ritmo y actuaciones fenomenales. Habrá Wicked para años...

NUEVA YORK

Último día en San Francisco. Un paseo por Nob Hill y Union Square, y luego al hotel, a esperar el transporte para el aeropuerto.La conjura continúa. Se presenta un anciano de 1,40 que no puede levantar ni la maleta del ordenador. Luego vamos a buscar a otro viajero a otro hotel y se pone por la autopista a 160 con la furgoneta. Me dan ganas de darle con la mochila en la cabeza, pero igual le lesiono y nos estrellamos. Digo un par de barbaridades en castellano y en catalán, nos reímos, y el tipo reduce su marcha. Salvados.

En United, como siempre, espectáculo gratuito: las maletas pesan más de 50 libras y hay que pagar. ( Yo les digo en castellano que soy catalán, y que no saben con quien están hablando). El pollo está montado. Ya tenemos la función muy ensayada: yo me indigno, Edgar y Paula ponen cara de mira-qué-padre-nos-ha-to-ca-do. Abro las maletas en canal y empiezo a intercambiar piezas de ropa y cosas aleatoriamente. Volvemos a pesar las maletas y siempre hay una que pesa más de 50 libras. Yo continuo muy indignado, me dispongo a abrir todas las maletas con aspavientos y la señora o señorita de facturación mira a esos pobres corderitos, se apiada de ellos y del padre que les ha tocado y hace un asentimiento con la cabeza. En ese momento, nos miramos los tres y sonreimos: lo hemos vuelto a conseguir....

Vuelo nocturno a Nueva York. Última fila. El motor ruge en tu cerebro. Suerte de auriculares mágicos, que hoy han demostrado su utilidad. Cinco horas y media más tres de diferencia horaria. Hemos llegado agotados, apenas hemos podido dormir en el avión. A las 8 de la mañana, sorteando los cien mil alumnos que hay en Nueva York, nos han llevado a un apartamento que hemos cogido cerca de Broadway , hemos dejado las maletas allí para hacer el check-in más tarde y nos hemos ido a dar a una vuelta. Nos ha parecido una ciudad más nerviosa de lo que recordábamos. Hemos ido al Hilton a recordar viejos tiempos y a intentar desayunar gratis. Intento fallido. Mañana más. Después, Edgar se ha encerrado una hora en La Nintendo para explorar las últimas novedades. Mañana, Lexus, aprovechando el Open Usa, monta un campeonato de tenis de Wii al que seguro que nos apuntaremos.

Hemos comprobado que todo Nueva York estaba en su sitio y nos hemos comido nuestro primer hot-dog. Luego al apartamento. Nos han dado un zulo y hemos montado una función-pollo-montaje tipo United (estamos pensando montar una gira, todo se andará): inmediatamente, cambio de apartamento, planta 25, todo solucionado. Hemos cargado provisiones y, después de cocinar unos macarrones con chorizo deliciosos, nos vamos a dormir, a recuperar sueño.

ALCATRAZ

Hemos cogido uno de los clásicos tranvías de San Francisco y hemos ido al Fisherman's Wharf, donde hemos estado paseando hasta mediodía, cuando hemos cogido un barco que nos ha llevado a la isla de Alcatraz, donde estuvo la famosa prisión que acogió, entre otros, a Al Capone.

El día se presentaba con bastante niebla pero, a mediodía, ha desaparecido y hemos disfrutado de una travesía estupenda, durante la cual hemos podido ver, de nuevo, el Golden Gate libre de niebla.

La visita a Alcatraz ha estadomuy bien, pues tienen un Audio Tour muy bien conseguido, y hemos rememorado, entre otros, la fuga de Alcatraz que recrea la película que protagoniza Clint Eastwood, con el interrogante final de qué pasó con los tres reclusos que consiguieron escapar. La versión oficial dice que se ahogaron en las heladas aguas de la bahía, pero mucha gente piensa que consiguieron escapar y que, aún, a día de hoy, alguno de ellos vive en Sudamérica, pues, precisamente, en el momento de la huída, los tres presos estaban estudiando español.

Después hemos vuelto al Fisherman's Wharf, y hemos contemplado las focas que se colocan sobre los muelles y se pelean o juegan entre ellas.

Por la tarde hemos vuelto a ir en tranvía hasta Chinatown, que en San Francisco, es la mayor ciudad china que existe en el mundo. Como ya hemos estado en China, no nos ha sonado tan a nuevo todo lo que hemos visto.

A última hora nos hemos preparado para el viaje de mañana; a última hora de la tarde nos vamos a Nueva York, última parada.

WALKING SAN FRANCISCO

Hoy hemos estado vueltas por San Francisco. Primero, a la zona administrativa oficial : Ayuntamiento, Opera, Biblioteca municipal.Después, hemos ido a la zona financiera, junto a uno de los innumerables muelles de la bahía: rascacielos, esculturas de agua, grandes avenidas...

Después hemos ido al SFMOMA, el museo de Arte Moderno de San Francisco: hemos visto algún Liechenstein, algún Warhol, algún Pollock, Picasso, Miró ; pero había salas cerradas y no hemos podido ver a Hooper o a Hockney. En Nueva York será.

Hoy es fiesta en EEUU, Labour Day, y hemos encontrado todo bastante ligero de gente. A última nos hemos ido al centro: tiendas, grandes almacenes, Virgin.. ( todos ellos con ofertas especiales por el tema del Labour Day).

SAN FRANCISCO

El Golden Gate Park es un gran parque que hay al Oeste de San Francisco. Hoy hemos ido a dar una vuelta por el parque y sus alrededores. Hemos alquilado unas bicis y nos hemos dado una vuelta y nos hemos encontrado con la celebración de los 40 años de las reivindicaciones de los hippies en San Francisco. En un salto en el tiempo, Paula y Edgar han visto a los hippies de ayer y hoy. La verdad es que no se si era un concurso de disfraces, un revival o es que siempre van así, porque era una concentración de frikies bastante importante. Ha sido divertido ver los autocares de la época, pintados con las consignas libertarias; ancianos de 80 años, hippies aún, hablando por el móvil; hippies de hoy haciendo fotos de los hippies de ayer...

Hemos continuado bicicleteando por el parque y después nos hemos ido al barrio victoriano de San Francisco, lleno de mansiones y casa importantes. Luego hemos bordeado la parte norte de San Francisco, con el Golden Gate siempre vigilándonos y, por último, hemos circulado por la famosa Lombard Street, esa calle con tanta pendiente, que es una ese zigzagueante de varios metros. La verdad es que hay algunas pendientes que asustan cuando las ves, pero, luego, poco a poco, calle a calle, te vas acostumbrando.

SECUOYAS

Saliendo de San Rafael, junto a la bahía de San Francisco, donde hemos pasado la noche, hemos ido al bosque Muir Woods, un magnífico y cuidado bosque de secuoyas situado en la falda del monte Tamalpais.

A comienzos del siglo XX el organismo encargado del agua en el distrito de Marin planeó explotar una propiedad llamada Redwood Canyon, talando sus árboles y, con los beneficios, construir una presa y un depósito acuífero.El proyecto horrorizó a un rico habitante de Marin, William Kent, que compró las tierras sin dudarlo y donó el bosque de secuoyas al gobierno exigiendo que el bosque llevara el nombre de su amigo el naturalista John Muir.

Las secuoyas son árboles gigantescos que pueden llegar a medir cinco metros de diámetro y sesenta metros de altura. Las que hemos visto no son tan grandes, pero "Deu n'hi do".

Luego nos hemos ido a San Francisco a través del majestuoso Golden Gate, que, como es habitual, estaba envuelto en brumas. Hemos dado una vuelta por el centro y mañana comenzaremos a investigar la ciudad conocida por ser la más europea de todas las americanas. La primera impresión ha sido muy buena.

SERES VIVOS

Dicen que cuando se agoten los recursos naturales conocidos, tendremos que investigar los abismales fondos marinos,donde, según parece, se esconden grandes descubrimientos. Mientras tanto, hemos de recordar que tres cuartas partes del planeta son mar y, que lo que conocemos del mar, según los biólogos marinos, es apenas un 10 %.

Hoy hemos ido al acuario de Monterey, donde hemos visto parte de ese 10 %, con especial atención a las especies que no conocemos en el Mediterráneo/Atlántico, como las focas, los pingüinos, las nutrias...Hemos tenido también la oportunidad de contemplar uno de los mayores depredadores del mar, un tiburón blanco joven que habían capturado apenas hacía tres días y que, en unos dos o tres meses, devolverían al mar. Parece que cuando crece nadie se atreve a entrar en el acuario....

A Paula le han sorprendido especialmente las nutrias, que flotando sobre su espalda, estaban durmiendo como troncos. Dice que esta es una posición para dormir que nunca había tenido en cuenta pero que a partir de ahora ensayará con ahinco hasta conseguirla.

Hemos vuelto a la carretera y, bordeando la gran e impresionante bahía de San Francisco, hemos parado en Oakland a saludar a Jack London y a comer.

Después hemos visitado la cuna del vino de California, el Napa Valley y el Sonoma Valley, donde se elaboran los famosos y caros vinos de la zona. Estos días he probado alguno de ellos, desde un Cabernet Sauvignon de Napa hasta un Chardonnay de Monterey y me han parecido todos bastante buenos, con fuerza y expresión y esa última sensación de taninos de los vinos con cuerpo.

Acres y acres de viñedos salpicados de grandes mansiones o casas rurales emblemáticas en representación de las grandes bodegas colorean el paisaje impregnándolo de una sobria elegancia.

Mañana ya estamos en San Francisco.